Uit Hem, door Hem, tot Hem zijn alle dingen (Romeinen 11:36)

Elke keer na zwemles is er bij het zwembad op Urk bij de uitgang een grote file. Kinderen staan daar samen met hun ouders of grootouders in de rij te wachten op iets: een snoepautomaat! En de kinderen staan één voor één voor die grote kast, rustig aan het nadenken: wat zal ik eens kiezen? Waar heb ik zin in? Een welbekend, en foutief beeld over God is om over Hem te denken als een groot, almachtig apparaat Wiens hoogste doel is om hier in dit leven al onze verlangens te vervullen. Maar wij zullen horen: alles heeft als bron en als doel niet ons, maar de Heere God Zelf. Hij staat aan het begin, en hij staat aan het einde. Zoals Paulus schrijft: Romeinen 11: 36 Want uit Hem en door Hem en tot Hem zijn alle dingen. En wij zijn het er natuurlijk mee eens dat het denken aan God als een snoepapparaat oneerbiedig en onjuist is, maar ik wil u laten zien dat deze gedachte toch wel degelijk in lijkt te kruipen in de geestelijke beleving van velen. Deze trend heeft ook een naam: Moralistic therapeutic deism – Door wetenschappers gegeven om het geloof van vele (vooral jonge) Christenen in de VS te beschrijven. Kort samengevat zijn dit de geloofsstellingen die bij deze soort spiritualiteit horen:

1. Een God bestaat die de wereld heeft geschapen en geordend en waakt over het menselijk leven op aarde. 2. God wil dat mensen goed, aardig en eerlijk tegenover elkaar zijn, zoals geleerd wordt in de Bijbel en door de meeste wereldreligies. 3. Het centrale doel van het leven is om gelukkig te zijn en je goed te voelen over jezelf. 4.  God hoeft niet bijzonder betrokken te zijn bij iemands leven, behalve wanneer God nodig is om een probleem op te lossen. 5. Goede mensen gaan naar de hemel als ze sterven.

Toen ik voor het eerst over MTD las, dacht ik meteen: “dit is het! Ik wist niet eens dat het een naam heeft! Dit is wat ik vaak zie ook bij Christenen, ook in Hongarije of Nederland: het geloof in een God wiens hoogste doel is dat wij gelukkig zijn, ons helpt als wij het moeilijk hebben, die altijd voor ons klaar staat wanneer wij het moeilijk hebben, en die ons opneemt in de hemel wanneer wij sterven. Herkent u zulke woorden? Misschien ook bij uzelf? Want dit soort geloof is er. En eigenlijk kruipt het niet in vanuit de VS, maar beter gezegd kruipt het uit de mens uit. Daarom valt het niet op…want het voelt zo natuurlijk, en zo goed. En waardoor het ook zo verleidelijk is, is omdat bij alle stellingen van Moralistisch Therapeutisch Deïsme er wel Bijbelteksten voor te vinden zijn om ze te ondersteunen. Ik zal er een paar noemen bij elk van de bovenstaande punten van MTD:

Punt 1.  – Psalm 33:13 De HEERE schouwt uit de hemel en ziet alle mensenkinderen. 15. Hij vormt hun aller hart; Hij let op al hun daden. Punt 2. –Romeinen 2: 15. Mensen die de wet doen zonder het te kennen tonen dat het werk van de wet geschreven is in hun hart. Punt 3.Filippenzen 4:4 Verblijd u altijd in de Heere; ik zeg het opnieuw: Verblijd u. – Punt 4..Psalm 72:12 Want Hij zal de arme redden die om hulp roept, en de ellendige, en wie geen helper heeft. Punt 5.– Mattheüs 7:21 Niet ieder die tegen Mij zegt: Heere, Heere, zal binnengaan in het Koninkrijk der hemelen, maar wie de wil doet van Mijn Vader, Die in de hemelen is.

Ziet u hoe je met een paar Bijbelteksten die je aanspreken, die ook waar zijn…een religie kunt opbouwen die niets met Jezus als verlosser te maken heeft, en álles met jezelf? Die niet Hem in het centrum van alles stelt, maar de mens?  Terwijl… “UIT HEM, DOOR HEM, EN TOT HEM ZIJN ALLE DINGEN”. Wanneer Paulus dit schrijft… betoogt hij dat het oorsprong van Zijn goedheid niet in de wil, of de wens, of verlangen, de nood, of raad van de mens is… Romeinen 11:34 Want wie heeft de gedachten van de Heere gekend? Of wie is Zijn raadsman geweest? 35. Of wie heeft Hem eerst iets gegeven en het zal hem vergolden worden?  Deze laatste tekst is een spreekt onherroepelijk tegen een beeld van God als snoepautomaat…waar je eerst iets ingooit, dan kiest wat jij wilt…en God is dan zo goed om je te helpen. Nee: alles komt van Hem, door Hem, en tot Hem. Dat is de het doel van ons bestaan…te leven tot Zijn eer…en wij zeggen het makkelijk, wij willen dat ook…en toch wordt het zo makkelijk tot een leven met onszelf als doel.

Ik heb net een tijdje geleden een gesprek mogen hebben met een familie na een geslaagde operatie, en ze zeiden: het is eigenlijk zo vreemd…je voelt je enkele dagen, weken volledig afhankelijk van God. Je grootste wens is dat alles goed mag komen. En dan ontvang je het…uit pure genade. En je looft Hem, en brengt Hem eer. En dat wil je blijven doen… En het kruipt er zo snel weer in: wat is het volgende op het programma, wat is mijn volgende doel? Wat is mijn volgende verlangen? Wat zal ik nou eens kiezen? Of misschien: wat zal ik nu eens aan de Heere vragen?

Het zal toch niet zo zijn, dat het met Gods genade ook zo gebeurt? Dat je geconfronteerd wordt met de onmetelijke rijkdom in Christus, die de zondaar verlost van schuld, en eeuwig leven schenkt…en wij dan zeggen: geweldig! Dank U, Heere! Waar zal ik me nu op richten? Dat het heil in Christus wordt tot één van onze begeerten, in plaats van dat het wordt tot onze grootste begeerte, want dan kan al het andere…al mijn verlangens, al mijn welvaart, al mijn comfort, al mijn eer, al mijn glorie, heel mijn leven, heel deze wereld…het kan mijn gestolen worden.

Een God die er alleen maar is om onze verlangens te vervullen is het niet waard aanbeden te worden. En een leven die er alleen maar is om onze verlangens te vervullen is het niet waard om te leven. Maar o, diepte van rijkdom…die de God van Jezus Christus  schenkt…om allen die hun leven verliezen omwille van Hem, een leven te schenken in overvloed, tot Zijn eer. Alleen zo een God is het waard om te aanbidden, om alle lof en eer toe te brengen, want van Hem alleen is de glorie en heerlijkheid tot in eeuwigheid. AMEN

Vertaling van een preek van Csongor A. Kelemen, verkondigd te Zwolle op 11. augustus 2024